たまに本屋に出向くと武道、スポーツコーナ－に足を運ぶ、亡くなって２０年も
経つというに芦原会館先代館長の書籍本が顔写真と共にクロ－ズアップされる。
精悍な顔立ちは昔四国八幡浜の町に降り立った野獣の眼をした極真会館芦原英幸
さんを (以下敬称略) を思い起こさせる。
まず、巷では今でも、芦原は本当に強かったか ？ さまざまな憶測を交えて論評
されている、それは空手の実力をさすのか ？
また、男としての喧嘩度胸を意味しているのか ？
多分、両方合わせて問うているのだろうと思うが、少し私の意見を述べてみたい。
誰でも経験していると思うが、男一人で見知らぬ土地に立って見るが良い、
その時、どんな感慨を抱くだろうか ？ 治安の悪い外国と違って治安の良い
安全な日本と思ってはいても駅に降り立って始めての土地を目にすると、一種の
心細さを感じる時がある、そして夜の町へ繰り出してみる酔っ払いは勿論、夜回りの
土地の顔役さん達が数人連れで歩いている、その雰囲気に接した時に、果たして
あなたはどんな想いを抱くだろうか。
私が彼と付き合った期間はほんの僅か、後は商売の上で私の店に顔を出す門弟達から
彼の日常を聞かされることになる、芦原道場最古参の数名はそれ以前 私と稽古した
仲間だったのである。
私も数度彼の招きに応じて道場におじゃましたが、丁寧な指導の中にも張り詰めた
緊張感があった、どちらかと言えば若い道場生にとっては密度の濃い キッイ 稽古
だった ように記憶する。
その中には、飯沢 二宮(旧姓山本) 浜本達がいたのである、二宮城光 中元憲義
久保伸通 後に師範になる門弟達はその後参加してくる。まだ初期の道場生の中には
居なかったように思う。
芦原は野蛮な男ではない、八幡浜に来た当初はどちらかと言えば控えめな紳士で通した、
だから空手以外の町の人達からは現在に至るも好感をもって懐かしがられるのである。
芦原先生と慕われて、彼も気さくにその輪の中に入って、しゃれた会話を交わしていた。
ただ彼は他流派の空手家たちには一過言を持っていたようである、酒席の席で偶然出会うと
酒の勢いも有って絡んだと言う話はよく耳にしていた、現場を見ていないので断言出来ぬが
彼の負けず嫌いと看板を守る執念を見るような思いだった。
その一端は、次の情景でよく現れている・・・
彼が八幡浜に来てまだ間がない頃、松陰小学校の近くのボロアパ－トを借りていた頃の
話である。
木造２階建て、その２階の四畳半 常に腹を空かせた芦原が居た、遊びに訪ねた私に
手製の手裏剣を手にとって、私に話しかけてきた。
「Ｓさん負けることはないが、もし看板を持って帰られたら、その時は手段選ばずに相手を
倒す！」
キッと前方を睨んで彼は、手裏剣を投げる素振りをした、気迫のある覚悟が私には伝わった。
そんな機会に遭遇すれば彼は本当にやるだろうと私は受け取った、
後の極真会館との軋轢の中で、松山へ来た刺客への彼の情を捨てた仕打ちを見聞きするほどに
あの日の彼の覚悟を再確認して思い出されるのである、彼だったら さも有りなんやるだろう！
追憶の向こうに野獣の眼が光ったような気がした。
普段は争いを好まぬ男、一旦喧嘩の場になると闘争心を滾らせたアフリカ大陸の猛獣に変わる男。
二面性を持った空手家は、追憶の彼方から消えることはない。
「Ｓさん、見てもらいましたか ？」 「Ｓさん、稽古に来て下さいよ ！」
( 空手バカ一代の漫画、 道場生を教えて下さいとの社交辞令・・・その根底には来たら倒すぞ！
との気迫があった筈だが、2~3回道場に行っても友好的な態度は変わらなかった。)
彼は独特の性格を持っていた、それは憎いほど厭な面と愛すべき憎めぬ面を併せ持っていた！？
彼の空手は強かった、何故 ？ 後先考えない無鉄砲と細心な用心を併せ持った武道家だから、
知らない町へ来て、どんな強面が居るか知れぬ荒くれ港町、命知らずのヤクザがいるかも知れぬ、
そこに住み着くには、弱い者では勤まらない、それほどの覚悟が居る未知の土地だったのである。
喧嘩度胸も秀でていた、反面細心な用心もしていた、組関係との問題も耳に入っていたのである、
彼は警察学校で空手を教えていた、その弟子達の中には私の可愛い後輩もいたのである。
噂は瞬時に私の耳に届いた、ある高弟の内緒話は、芦原、力の衰退を告げる皮肉なものであった、
何時までも強者で居られる筈はない、カリスマの名前を残すことになる彼の闘病生活は、偉大な
空手家として世の中の記憶に残ることになった。
好漢 芦原英幸 芦原会館初代館長 芦原英幸 彼の勇名は色あせることはない、高弟の活躍と
いやそれ以上 二代目館長の奮闘の元 芦原会館は永遠に不滅であるべきなのである。
芦原は、強かったか ？
強かった！ ためしに彼の足跡を辿って見れば良い？ 見知らぬ挑戦者に挑まれてみよ！ 命さえ
狙われる刺客を迎えてみよ、平常心で相手を叩きのめす非情をあなたはお持ちか ？
「・・・・・背中を抜きますよ！」日本刀の刃のした、凄然と語る彼の胆力を経験して見ますか ！
現代の空手家に身 (命) を捨てて敵を迎える男はいるだろうか ？
だから、噂と裏腹に、芦原はヤクザというものの本質を知っていたのである。
喧嘩の真似事と、本当の命のやり取りの違いを骨の髄まで理解していた男でも有った。
芦原英幸と言う男 懐かしき館長 追憶の彼方に 私を射抜く男が居る 好漢 芦原英幸
松山総合公園のそば、北環状線沿いに黄檗宗 西江山 安城寺 は在る、松山城と市街が一望できる
その墓地最上段に空手界のカリスマ 芦原会館初代館長芦原英幸は静かに眠りについている。
やり残したことは芦原会館二代目 英典館長に託して。
合掌。
謹んでご冥福をお祈り申し上げます。
杉の子さん onecat01 さん
おはようございます。
日頃の不養生が祟って、軽い肺炎（2度目です。ワクチンの打ってるのですが）になっちゃいました。
数日間PCから、離れますが元気になりましたら、杉の子酒場で乾杯して下さいね。
それまで、お二人で歌を歌っててください。
楽しさが大好きなので、そこへコスモス登場しますよ。！
コスモスさん
珍しい沖縄の寒波で身体の調節が狂ったのでしょうね、私もこの季節は例年変調をきたしますよ。
どうかご自愛下さい、そして元通り元気になられましたら再び杉の子酒場で羽目を外しましょう。
昨日のことでした、「後１週間ほどすると食べごろになって美味しいですよ！」大規模果樹農家の
主人の言葉でした、それを待って沖縄にプレゼントを届けます、そちらでは珍しい果実だと思います、
首を長くして体調を整えて待っていて下さい。
コスモスさん。
お体を大切に。
パソコンは、気力体力を使いますから、しばらく休み、どうぞ手抜きをされますように。
こんばんは、簡単に、これで終わります。
杉の子さん。
私は、このような「男」の話をする貴方を、とても敬服します。
先ほどは、平成13年の杉の子の独り言で、「先輩からの便り」を読ませていただきました。なんとも言えない、男の世界でした。
杉の子酒場も、楽しいけれど、杉の子道場は身の引き締まる素晴らしい空間ですね。
とうとう、12時を過ぎました。これから寝ます。
コスモスさんが、早く良くなればいいですね。神様に、祈ってみます。
onecat01さん、
暖かいコメント有難うございます。
「先輩からの便り」 男の友情は銭金に換えられません、このような出逢いと交友が私の財産です。
このブログに紹介した先輩からつい先日メ－ルを貰いまして、この３月数１０年ぶりに再会となります。
太極拳を教えておられますがどんな再会となりますやら楽しみです、武道での出逢いは歳月に関係なく
男の友情が脈々と流れております。
コスモスさん疲れが出たのでしょうね、沢山のブログ友達へのやさしい気配りは誰も真似が出来ません、
気も焦るでしょうが少しの間辛抱して早く回復して欲しいものです。
２～３日すれば酒の肴が届きます、風邪を吹き飛ばして回復の祝杯を挙げましょう ！？
杉の子酒場のカウンタ－で、まず、三人での祝い酒、焼酎？ 日本酒？ それともワイン？
コスモスさんに任せましょう。
今日は霊峰石鎚山の麓の街へ仕事でした、又 明日も仕事の相談が入りました、とにかく忙しいです。
杉の子さん onecat01 さん
ただ今、帰りました。
夕べ、「愛媛の君から、宅配便が届いているよ。！」と、息子からの連絡を受けておりました。
贈り物が、愛媛名産のかまぼこであると知らせてくれましたので、帰りに早速赤ワイン2本を求めて
帰りました。
なんとなんと、杉の子さん、大大家族への大量プレゼントに、夜の乾杯まで待てずに、早速摘み食いを
致しました。しこしこ、こりこり・・・美味しいです！。
レオさん所へ童話本をわざわざ届けてくださる杉の子さんへ、せめての島酒一本が、これほど頂いて
いいものか？と、思ったのですが、すでに一枚は私のお腹で納まり、迎えてくれた娘の家族へも
分けて持たせました。
日々の多忙極まりない杉の子さんが、ブログでお喋りする私にまで、このような御配慮をして下さり
勿体無い思いでおります。
御馳走になります。今日はこちらの家族と娘家族も美味しいかまぼこで乾杯致します。
onecat01 さん、
神様へお祈りして頂いたお陰さまで、今度は軽くて済みました。
一度目は若かったのですが、かなり酷くて完治2週間程かかりましたが、今回は後数日、自宅療養で
済みそうです。あれから、好きなお酒も絶っておりましたが、今夜はワインを頂きます。
愛媛のかまぼこ最高です。おすそ分け出来なくてごめんなさい・・・ですが、今年愛媛で歓談されるとき
を楽しみに取っておいて下さい。
御心配おかけしましたが、もう少し気力を蓄えて、杉の子酒場へと参りますね。
とりあえず、帰りましたの後報告を申し上げます。
コスモスさん。
元気そうな中間報告を見て、安心しました。けれどもまだ、復帰は早いと思います。
フヘログには目を通すだけとして、コメントは暫く休憩されてはどうでしょう。
その方が、早く元気になりますよ。きっと。
コスモスさん、onecat01さん、
ご返事 おそくなりました。
今一番コスモスさんに大事なことは、身体をいたわって病気を早く治すことですよ、ブログは二の次だと思います。
私の周りにも沢山の友が病院通いをしています、切っても切れない友がこの近日倒れました、容態は安定していますが、
回復には時間がかかりそうです、それやこれやで心労が絶えませんでした。
コスモスさんの写真と添えられた文章に癒されて、onecat01さんの博学にしびれる、疲れた身体に良薬として沁み込みます。
おふたりともどうかご自愛くださいまして末永くご指導願いたいと思います。
コスモスさんの他者への慰めは、八幡浜かまぼこでは癒されませんが、せめて私の感謝の想いをお受け下さい。
早く回復されて、杉の子酒場へのご来店をお待ち申し上げております。
松山地方は、椿さんの愛称で親しまれる伊豫豆比古命神社（椿神社）の祭りが、昨日 今日 明日 と３日間開催されます。
この椿祭りが終わりますと伊予路に (愛媛県) 春が訪れます。