よき時代だった、昭和がまだ輝いていた。

鎮守の森　八幡神社

片矢部町９４番地、神社下、
その広い境内から２m幅の参道が図書館へ向かって下りる、
その脇に、若い二人の木造2階建ボロアパ-トは建っていた。

「サブちゃん、米びつに、もう米がないよ？」
女房鈴の沈んだ声が聞こえて来た、

「そうかい、それじゃ、ちょっとＲへ行ってくらぁ　！」
家具職人のサブの給料は僅か、それを鈴の内職の収入で
補っていた。

前の道路を南へ少し進み矢原町銀座通りの角を西に曲がって
何軒目かに目当てのＲパチンコ店は在った。

パチンコ仲間の元さんが先に奮闘中だった、

ふたりは、二言三言声をかけるが、その後は必死に釘と
にらめっこ、サブのパチンコの腕はパチプロ顔負けだった。

その夜、数千円を稼ぎ、まず米屋で米を買った後、鈴の待つ
アパ-トに帰った。

「鈴よ！ ご飯が炊けるまでカキ氷食べに行くかい ？」
サブの言葉に、鈴の顔が輝いた　！

「サブちゃん、ほんとう！　うれしい！」

「サブちゃん、お金残っているの ？」
恋女房の鈴が、甘えた声で振り返った。

鈴は貧乏に強い、控えめな女性だった、

少しの幸せを心から感謝できる心優しいおんなだった。

・・・・・

サブと鈴の物語は、始まったばかり・・・
昭和が輝いて、子供たちが明日の日を夢見てどろんこに
なって駆け回った良き時代の日本の姿がそこにはあった。

その後、ふたりには男の子が３人生まれて、
貧しいながらも会話の有る楽しい家庭生活が営まれた。

兄弟付き合い同然だった私Ｓがその町を後にする時
家具職人から独立したばかりのサブから食卓テ-ブルを
購入した。

３０年以上経った今もテ-ブルの色合いが薄れることはない。
サブの渾身の技が別れに際して刻まれていた。

幸せは長くは続かなかった・・・
若くして病に倒れたサブは長男の結婚式を見ずして黄泉の国へ
旅立った。

詩吟を愛でたサブが、一度だけ聞かせてくれた演歌、

こぶしの利いたその喉から発する唄声は、
中学を卒業して山間の町から見ず知らずの港町へたどり着いた
サブの境遇を表すように・・・哀愁を帯びてしのびないた。

あの時の、サブの表情が忘れられない。

サブよ！　サブ ！
いつの日か、ふたたびその歌声を、その喉を聞かせてくれよ！
あの、八幡様の灯が懐かしい。

ボロアパ-トの前で、サブの帰りを待つ鈴の顔がはにかんでいた。